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38 筹码

    “一个舞伴？”希格依不得不挖出一勺布丁塞进嘴里以掩饰自己的惊讶，同时为自己争取一点点时间和思考的机会，“您……”

    她小心地观察着斯洛桑的脸庞，试探着问，“或许，您只是不希望有太多女孩子在宴会上缠着您？”

    这个想法是忽然之间来到她的脑袋里的，托之前野心勃勃的小希格依的福，她还记得贵族们订婚、结婚的大概年纪，这毕竟涉及到她能成为一个半公开的情妇还是一个可能的怒气冲冲的妻子的拦路石。听实验室里的人说，斯洛桑今年准备升到六年级了，而他的真实年龄也不超过二十岁。

    “您还没订婚吗？”她有些奇怪，但态度真诚地发问。

    这有些过于直白，但总比一个彻头彻尾的蠢蛋强，斯洛桑有些不悦的意识到自己对她的标准要比自己对其他人的更低。“对一个魔法师来说，温馨的家庭不是必须的。”他简短地说，“尤其是需要他自己花力气去组建的。”

    “您已经是实验室助手了，我想，对您来说，成为一名强大的魔法师只是时间问题而不是取舍问题。”希格依说。这是一个委托或是一个拜托吗？她和斯洛桑的关系并不亲近，总之这绝对不是普通意义上会发生在朋友之间的帮个忙，她想道，不过哪怕这只是一个要求或命令，她恐怕也得接受了。

    她又吃了一勺布丁，在放下勺子之后，希格依尽可能地摆出严肃的表情。“这是个很艰难的任务，我会被她们恨死的。”和她话语中虚假的恐惧不同，她的蓝眼睛正在闪闪发亮，让斯洛桑很难不去发现这是个暗示。

    她是个聪明人，是个知道为自己打算的女孩。斯洛桑知道她实际上已经答应了，只是还矜持地表现出待价而沽的模样来等待自己的饵食。

    “符文箭头的绘制你做得不错，或许你已经可以准备进入更下一阶段的抄写练习了，”斯洛桑没有故意吊她胃口的意思，事实上，他原本也有这个想法，只不过提前告诉她而已，“以后你可以每三个月在实验室领取一次练习材料，每次只需要交回相当于材料一半的成品，质量不能在平均水准一下，最好能获得70分，教授很支持这样的作法，他专门为此准备了材料和教导者，你也不必担心练习所花费的东西隔上一段时间变成你的负债。”

    抄写符文的下一个阶段就是法师必备的制作卷轴了，只是相对于在坚硬的金属上用特制的笔刀刻