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但是那威仪怒视，便能令呼吸为之一窒似的。

背心陡然渗出涔涔冷汗，永王下意识垂首，躲开那道目光。

“儿臣拜见父皇……”口中是惯常问安的话，心里却又许多念头瞬息闪过。

这般开门见山劈头盖脸地责问，显然是对此事颇为笃定，恐怕那内监传旨的时机真的藏有蹊跷——若他去见萧敬清，或是放萧敬清入府商议，便适时来传旨；若他那儿没动静，太监便只在门外候着，一如整个后晌的宁静一般。

如此安排，景明帝究竟是何用意？

永王暗自心惊，知道瞒不过，便只做出心怀坦荡的模样，承认道：“萧大人确实来求见。儿臣怕他有要事商议，便安排在偏院。因父皇见召，便先入宫来了。”

这话还算老实，景明帝颔首，神情沉厉威仪如旧，语气却带了几分嗤笑。

“你倒是对萧家的事很上心。湛儿——”景明帝微微探身，目含审视，“朱权说你后晌两度求见朕，自是知道萧敬宗的事了？那你可知，萧敬清为何找你？”

永王迟疑了下，“儿臣不知道。”

“那朕便告诉你。他躲到晚上才去见你，也是为的萧敬宗——所谓犯真心痛急病而死，是刑部拿来安抚旁人的，他的死另有缘故，是被投了毒。而刑部大牢里，最后一个见他的人，是朕。”景明帝双手按在御案，居高临下，“倘若萧敬清说的是这个，你会如何应对？”

他说得不疾不徐，却将永王惊出了满身冷汗。

哪怕隐隐觉出萧敬宗的死有蹊跷，他也没想到会是这样。

萧敬宗死于投毒，临死前最后见的人是景明帝，那么……那临终一会后，是景明帝指使人投毒，还是旁人胆大包天地去投毒？

刑部大牢里看守得森严，他和小萧贵妃都没法子传递消息，又有谁能在眼皮子底下投毒杀人？无非监守自盗，奉命行事罢了。

永王甚至不敢往下想，背后冷汗涔涔，哪还敢轻易评判，只跪地道：“请父皇明示。”

景明帝沉默不语，只追问道：“你会如何应对？”

“儿臣……儿臣……”永王迟疑了片刻，心知景明帝必是对萧家起了罅隙，只谨慎道：“刑部的事不归儿臣管，既然是有人在狱中投