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人伦，有温柔体贴的小魏贵妃在枕边温存吹风，老皇帝又一心盼着朝堂安稳，终归是有转圜的余地。

萧敬宗没敢耽搁，一面派了人手出去，尽力抹平痕迹，一面则请小魏贵妃施以红袖温柔，多说几句萧家的好话，变着法儿地离间父子，只说这是太子为夺嫡而构陷，不顾皇家颜面和朝堂安稳，居心叵测。

景明帝听了，态度含糊不明。

手心手背都是肉，他心底里对两个孩子同样疼爱，亦颇为矛盾。

太子居于嫡长，虽说如今皇后不得宠，太子却是经名师指点，性情端方肃然，在东宫办事又稳妥，不失储君风范。只是他年纪尚青，棱角未曾磨平，待世家的态度太过坚决，若承继皇位后君臣不和、朝堂动荡，着实令人担心。

相较之下，永王在读书时也算聪慧颖悟，不止待长辈贴心孝顺，亦行事圆滑，会笼络人心，若能承继皇位，朝堂上能更安稳。

不过那是从前息事宁人时、委曲求全时的想法。

如今怀王一番劝说戳中景明帝痛处，亦勾动他藏了多年的抱负，起了刮骨疗毒的心思。

且从前永王乖顺，萧家纵然在朝堂弄权，甚至倒逼皇权，却也只是在政事上弄鬼，不曾染指军权，即便将来成了外戚，也只是朝堂政事上角逐而已。但如今折子提到萧家勾结收买武将，便不能不叫人提防了。

毕竟先前灵州的事虽有惊无险地平息了过去，终究令人心惊。

景明帝心里有了偏向，却也不曾表露，温存安慰罢小魏贵妃，只说此事闹得人尽皆知，总不能置之不理，出了温柔销魂的寝宫，还是招来刑部和大理寺，命他们尽早立案查办。

这一查，却叫景明帝惊出了一身冷汗。

萧敬宗贪贿弄权、暗地里卖官鬻爵，这些事他先前有所耳闻，如今即便查实，虽比预想中的严重许多，却也不觉得太过意外，只是怒气隐隐翻涌。真正叫他心惊肉跳的，是勾结收买武将的事——

御史折子上弹劾时，只轻描淡写提了个不痛不痒的人，且那人本就跟萧敬宗沾亲带故，仿佛牵强附会似的。然而查探之下，景明帝才腐恶，萧家勾结的不止是那位无关痛痒的小将，而是几位禁军将领！