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地方官听闻廉王亲自来，自然也陪在身边，不由叹道：“王爷请看，这样的情形已连续一个月，官府的存粮根本不够养活灾民，拨来的救灾粮款也是……哎。”

水澜见他话中无奈，已知下拨的粮款必定短缺，安抚道：“无妨，本王会上疏陛下奏明此事。只不过远水救不了近火，当务之急还是应该灭蝗救灾。”

那官员见坐间还有许多乡亲父老，不便明言，走向水澜耳边说了两句：“王爷不知，这里的百姓很是迷信，决计不肯灭蝗，况且这蝗虫灭之不易，先前我们试过都不甚理想。”

水澜听了，似是不以为意的笑道：“无碍，数年前安徽府蝗灾，本王曾亲身经历过，自有良策。你们将当地的百姓暂且撤离，好好抚恤一回，咱们再来商讨。”

饥荒闹得利害，由官府出面的迁徙阻力倒不是很大，不出几日便安排到邻近去。等空无人烟后，水澜命人在田地中持铁锹挖一长壕丈余长，三四尺深，筑起火堆，蝗虫喜热扑火而来，瞬间烧死泰半，或用石灰水煮之，再行掩埋。

试验了四五个村落以后，水澜上疏永庆帝施行推行，强制地方灭蝗烧杀，如若违抗必严惩不贷。同时监督拨款救灾，保证受灾百姓的饮食生活，从根本上缓解了赤地千里的蝗灾。

过了一个多月，阴雨连绵，蝗虫驱退，河南府的庄稼复生，当地百姓莫不欢天喜地，载歌载舞，水澜也由此得到了一片赞誉之声，声望日隆。

黛玉看在眼里，欲与水澜一般知行合一，便常与众官民妇人交谈，一时体会到民生疾苦，心中更为敬重得意。

永庆帝虽然准了水澜的驱蝗良策，但在蝗灾过后，也没有开口请他回朝，却说辅国公督办有力，赏赐无数，黛玉不由暗自不忿，狠啐了一口：“这没心肝的东西，你之前还那样替他着想，要是没你主张灭蝗，还不知祸害成什么地步。”

水澜正躺在塌上看书，听了夫人的话，越过书页瞧了她两眼，笑道：“夫人何必生气，我那里是替他想，不过看百姓受苦。照辅国公那个意思，皇帝要么是德行有损，要么是有多大味儿才能把蝗虫给招来？亏他那猪头脑子想得出来！”

黛玉听说，不觉笑得两手捧着胸口，唉哟一声说不出话来