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    ，还未站稳，天子劈头盖脸而骂：“丞相，辅佐君王，统御百官，你……你一个司造台上卿都管不住，做出越权上奏之事，你如何当的丞相？”

天子措辞严厉，丞相只得颤巍巍的，跪倒在地，仰起头来仰视君容，布满褶皱的眼窝里，隐隐湿润。

“陛下，臣死罪。只是司造台上卿之言，也是臣想上陛下的奏疏……去岁岭南、河东有旱，江北多地遇涝，赋税酌情减免，府库无余，太玄宫之事，还请陛下三思。”

皇帝后退了一步，抬起手来，手臂颤抖，指着丞相：“尔等胆敢欺上瞒下？尽我大靖之国力，竟造不出一座太玄宫？岂不是惹天下笑话！”

丞相缓缓取下所佩的金印紫绶，放置身侧，皓首深深叩伏在地：“陛下明鉴，非举国之力造不出一座太玄宫，前年修了玉露宫，去年修了披霜殿，均集天下奇珍异宝、高楼殿宇，还有白玉京，单一个白玉京，每年修筑耗费不差宫中诸殿，今年国库空虚，陛下容臣直禀，今年万万再修不得太玄宫了。”

天子怒极反笑，喉咙间发出赫赫的嘶哑声响，双目因怒泛红：“府库空虚，还说府库空虚，朕就该拿你和大司农问罪，你们如何替朕当的家？”

丞相：“陛下息怒，臣和大司农便是舍去项上头颅，也换不来真金白银，非臣等不能管家，实乃这家中诸事繁杂，处处都是耗费，老臣无力，愧对陛下。”

皇帝沉默半晌，道：“聚不出钱，那就今岁再增税一成。”

丞相浑身一颤，顷刻之间，额上汗水便湿了眼前的软毯。

“去岁年景不好，多地有灾，本当与民休息，若再添重税，恐怕民不聊生，万万不可！万万不可！”丞相连说了两个万万不可，令天子黑沉如铁的面色也有所动摇。

他踱步的步伐逐渐变得焦急，声音也不复天子威严，显出急躁：“那如何？便束手无策了？要朕失信于天下人？”

正在此时，一直在一旁默默不言的司造台上卿忽然出声道：“臣还有一计，不知可不可行。”

天子精神微微一振：“你说。”

司造台上卿道：“丞相说府库空虚，必不能削减军需，如今再索之于民也非上计。臣去年为陛下修缮好了十二楼，原本是在年底