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岁岁输将，民力尽于官粮，耕作荒于南亩，人无生趣，势必逃亡，皮之不存，毛将焉附？培养之艰又如此。臣用是彻底筹划，惟有及时进兵，早收全局，诚使外孽一净，则边境无伺隙之虑，土司无簧惑之端，降人无观望之志，地方稍得苏息，民力略可宽纾，一举而数利存焉。窃谓求时之方，计在于此。"

顺治命司仪当朝念了吴三桂奏本，笑道："平西王之疏直可作诗文赏鉴，韵律铿锵，而词藻华美，行文有行云流水之致，致使朕只顾欣赏文采，奏章里到底说的什么反倒忽略了。现下达政王、贝勒、大臣及户兵二部奇文共赏，并就此疏速议上奏。"

退朝后，顺治于养心殿单独召见吴应熊，议道："你们父子二人倒是奇怪，你一力主张停战，令尊却执意进军，又各自都有一篇道理，朕反不得主意了。"

吴应熊拱手道："皇上日理万机，胸有成竹，我父子虽各执己见，只为角度不同，忠于朝廷的心却是一样的。臣去年曾往滇边一行，眼见罢战之后，百姓虽已恢复耕作，却日夕担忧战火再起，惶惶不可终日。若能撤军返京，无异于遍告天下，从此兵戈不起，天下太平，是比安民告示更见成效，南北百姓，莫不念皇恩浩荡。"

顺治笑道："我说你们父子各执一辞，果然不错，你说是撤兵息战，方使百姓安居；平西王却说是早收全局，才能一劳永逸。听起来，倒是平西王的话更有道理。"

吴应熊道："原来皇上心中已有定论，何以今日朝上仍令众大臣重议？"

顺治笑道："你有所不知，虽说后宫嫔妃不可参政，但私下里有些议论也是难免的。皇贵妃就一直主张撤兵呢，可是太后向来主战，我不忍拂贵妃之请，更不便忤逆太后。既然如此，倒不如交给群臣代朕决定。"

吴应熊听了，心中大不是滋味，百姓的祸福生死，原来不过决策于后宫的唇舌之间，这与草菅人命又有何异？

顺治并不知吴应熊心中所想，顾自长叹道："皇贵妃自从四阿哥出事后，表面上虽然言笑如常，但我深知她内心一直不能释怀，只是怕让朕难过，才不肯提起。岂知这样只会更加伤心亦且伤身，这两年来