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桃是知道叶郎中是个有本事的人，便也不问叶郎中预备要怎么同那周氏交涉，只点点头，乖巧道：“我听叶伯伯的话。”又扯住叶郎中的衣袖，满是诚恳地说道：“多谢叶伯伯大恩大德，小桃如今身无长物，不能报答叶伯伯，等以后寻了机会，定会涌泉相报的。”

叶郎中听罢欣然一笑，伸手在潘小桃头顶抚了抚，便转身离去。

潘小桃自是卧床养病，然而樊氏那里，却是又怒又气，恨不得立时提了一把刀，冲进那柴房里头，了结了那小贱人的一条命。而这怒气的根源，究其根本，却也不过是因为潘小桃病了，那原本是潘小桃干的活计，如今尽数落在了她的肩上。

虽然这些活计在潘小桃未曾被卖进王家的时候，都是她做的，但是自打潘小桃来了，便被她一点一点全都推给了潘小桃去做。那时候潘小桃年纪小，又是初来乍到，面皮子嫩，自然被樊氏欺负了去。

周氏并不管底下两个儿媳如何分配活计，只要活计有人干，她便没话要说。后头看着潘小桃做起活来，比樊氏又快又好，便愈发抿了嘴不做声。樊氏自此便逍遥自在起来。

都道是由俭入奢易，由奢入俭难，这话搁在樊氏身上，便是清闲日子过惯了，再叫她过上以前那活计繁重的苦日子，可真真儿是要了她的命。而那樊氏本就是个脑子不清楚的，心里头愤恨不平，便开始消极怠工起来。

这一日，王如春因着工地里不上工，便赖在床上睡了一上午。醒来时便觉腹中饥鸣如鼓，推开被褥下了床，瞥了眼屋角的滴漏，正是该吃午饭的时间，顿觉自己醒来的时候正是恰到好处。

然而去了灶间一看，樊氏正握着一把干豆角，按在案板上切，一面切，还一面喋喋不休的咒骂。

王如春的脾气哪里饶得过那樊氏，见着饭食未好，那樊氏又嘴里头不干不净的，上前便是一顿好打。樊氏脸上刚刚有些消退的淤肿登时又肿了老高，一条腿也被王如春狠狠踹了几脚，疼得厉害。

王如春板着脸咒骂道：“你这该死的懒婆娘，往日里这个时辰饭菜已经上桌，不过是这几日叫你做了几顿饭，你便喋喋不休，还拖拖拉拉迟迟做不出来。我且告诉你，两盏