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一样是孤儿出身。菲尼克斯养育了这几个孩子多年，感情上还是颇为看重他们的。路希算是一个意外，然而他并没有太多拒绝的余地。他一直承着她父亲克莱尔伯爵的人情：菲尼克斯至今享受着西尔市政厅的特殊津贴，其丰厚不亚于现役军人，几乎构成他一半的收入来源。

四个十四岁的少年（少女），四个学生，已经很习惯老师这样的问话方式，因为，他谆谆诱导之后，会讲述所谓的“答案”。

“由于先前的文明曾经遭遇一次大劫难，那之后出现了巨大的知识与历史断层，导致西尔城的过往并不十分清晰。我听说，西尔城的建筑老早就存在了，而现在的居民，是六七十年前逐渐搬迁过来的。”柏林如此说。

菲尼克斯点头。“据最初的居民记载，他们来此地之时，建筑状况尚可的西尔城几乎是一座无人之城，仿佛原住民一夜间蒸发了一般。”

路希也想起一点儿传闻，跟着补充：“但照目前文献看来，西尔城并非真正的遗留古城，而像是，揣测中的、某些人造了座空城等候来者的大驾光临。难道，那七座桥确实有什么特殊来历？”

菲尼克斯有点小激动。“‘空城西尔’的假设有着可靠证据！我今天恰好在藏书馆找到一份图纸，关于西尔河道与桥梁的分布图。你们猜那像什么，我们从没注意过的，‘一笔画’始祖，欧拉七桥问题！”

“老师说的是‘不重复走完七桥’的那个？！”精于数学的拉法率先醒悟。

“太妙了——”菲尼克斯打了个响指。“那道问题非常古老，要求行人在不重复路线的情况下走完城中七座桥……而我们的西尔，显然不是书中描绘的那座古城，哥尼斯堡。所以，我猜想，建设这座城的人，大概是个了不起的数学家。或许，这个设计者还在城中留下些特别的东西。”

“即是说，可能西尔还有更多秘密。”路希听着，也兴奋得两颊通红。

“老师今天一定沿河道走了许久，难怪会发现你们。”拉法恍然大悟，指着柏林道。后者比起来，稍显平淡无波，只是表示肯定的点点头。

菲尼克斯领头，几个人开始热切讨论西尔可能的各种神秘之所，直到女仆提醒大家，可以吃饭了。

用过晚餐后，在其他人同情的目光