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在城里韩夫人处了，左邻右舍都可作证。不是我不让她出来……”

媒婆使劲皱眉。挑哪天离家别宿不好，非挑这富贵上门的一日？

往墙边一靠，恰好挡住了罗敷窥视的那个洞。罗敷眼前一片黑，赶紧屏住呼吸。

听那媒婆语气渐重，带了些威胁的意思。

“既然女郎不在，那我们等她回来便是。阿婶可以先把这文书签了，你家儿子今晚就可以睡上丝绒的被褥了。”

张柴氏慌得团团转，喃喃道：“这、这……”

媒婆身后一个贵奴眼一瞪，下巴一扬，冷冷道：“怎么，老婆子难道不愿意？”

张柴氏忙道：“不、不是……”

“那便是女郎已许人了？许了谁家啊？”

张柴氏哪敢说个“是”字，忙道：“也、没有……”

媒婆把玩着手里的帕子，一唱一和地笑道：“那便是舍不得了？——也难怪，十七岁的女郎，还藏着掖着不给许嫁，想来是待价而沽，等着卖一个好价钱了？难道阿婶是……嫌聘金少了？”

张柴氏吓得脸上肉颤，指天发誓：“不、不敢……”

其实张柴氏的思维很简单。自家外甥女一十七岁，正是青春大好年华。换成别家长辈，说不定早就高高兴兴的给嫁出去，还能收一份不菲的聘礼。

然而张柴氏寡母当家，不得不为以后多考虑。

当年张大响的善举也非全无回报。张柴氏自己没什么傍身的本事，只能靠给别人洗衣缝补，收入微薄；而罗敷手巧，蚕桑纺织无一不精，一匹绢织出来紧实细腻，缴赋税能抵两匹麻，市场上能卖到七八百钱，羡煞一众笨手笨脚的新妇。

小女郎生得齐整，从十岁上就有人来提亲。然而张柴氏心里有杆小秤：小门小户家能给出多少聘金，充其量万余钱撑死。陪嫁不能不给，送她两千，算是个体面；宴请办事也花费不菲，怎么也得百斤粮和肉，又是两千钱以上的支出。

剩下的几千钱，虽然能让自己母子俩过几年舒坦日子，但当下物价涨得厉害，懒蛋还要读书，还要调理身体，将来还要娶妻，如何够！

而阿秦若留在家里呢，帮着干活不说，光