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早逝，外甥女又落得如此，她想起来心里也极为不好过。

威远侯夫人开解她道：“表妹年纪虽然略大了些，人才却是拔尖的，若细细打听，未必就再找不到合适的人家。只是杨王两家在苏州都是大族，退亲的事又闹得众人皆知……”

“对呀，我怎么竟没有想到这层！”老侯夫人拍手道，“佳慧心气儿高，宁可退亲也不愿委曲求全。难怪她这些年闭门谢客，除服后也轻易不肯见人。她是不想留在苏州了啊！”

“娘的意思是……”

“接她来京城！再留心给她找个好人家，也就好了。”

“可是……也不知表妹愿不愿意来京城？”威远侯夫人说道。她虽然只见过柳家表妹两次，却也看出那是个外柔内刚的女孩儿，心里极有主见。

“那就先写信问问。”

老侯夫人说做就做，立即叫来威远侯杨远，让他当面写了信，派人送往苏州。

去苏州的人回来时带了柳佳慧的信来，信中她表示愿意来京。

老侯夫人十分高兴，觉得自己猜中了外甥女的心思：“原本怕她就此寒了心，还肯嫁人就好！”

即刻安排了人去苏州接柳佳慧。

其实她却不知，经王家退亲之事后，柳佳慧虽然没有彻底对男子寒心，却也越发的不愿将就，暗下决心：此生若遇不到相知之人，便就孤独终老也罢。

但孝期中时她虽然可以借守孝之名闭门谢客，除服后却总归是要出门的。她不愿时时生活在别人怜悯的目光中，才答应老侯夫人到京城暂居，心里却也有些别的打算。

柳佳慧到侯府后，老侯夫人虽然碍着侯夫人为皇后守制未满，不便在府中办宴会。却也绞尽脑汁地小规模聚会了几次，请世交相好的夫人们来侯府做客，不遗余力的推销柳佳慧。

只是相对于大部分适婚的公子少爷来讲，柳佳慧年龄实在太大了些，所以一时半会儿也没有碰到合适的人选。但柳家姑娘温婉贤淑，书画双绝的名声却渐渐传了出去。到得后来，谁家若举办谈诗论画的风雅聚会，总不忘送她一份帖子。

柳佳慧本不大喜欢闹，但碍于舅母和表嫂的面子，盛难却时也会应酬一二，渐渐的和京中的夫人小姐们也熟识起来。所以这次侯夫人寿辰