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    ，到了最后才总结道：“所以说来如今的情形，机器、作坊、女工等都还是次要的，养绵羊的牧场少，每岁羊毛不多才是根本，这样根本无法做大。”

大家都点头称是，夏来保这时候从几个伙计里拉出一个陌生的，之前也没说过话——他生的与一般汉人不同，倒是与祯娘在太仓见过的夷人有些相似，只是又有不同。

夏来保却是没有与祯娘兜圈子，直接道：“这是家里来了三年的一个伙计，他是新疆迁过来的维族人，汉名就叫黄四。我见他十分机灵能干，平常多指点一些，想着将来能当大用。之前夫人说要留心痒绵羊的牧场，我一下想到了他。他家原来在新疆时候便是养绵羊的，专门为他们那里的一个贵族老爷打理绵羊牧场，说到养绵羊就没得他不知的。”

祯娘听这话立刻眼前一亮，这可真是想瞌睡了来了枕头，立刻笑道：“我说什么来着，家有一老如有一宝！家里铺子里这些人多亏夏掌柜，无论是谁都是心里有本帐的，不然如何能这样就找到行家！”

也不废话，只问这个黄四：“黄四，若我有打算先买下两万亩的牧场，用来养绵羊，专门供应家里作坊纺织。这件事若是交给你来做，你来说事情要如何做。”

黄四似乎有些紧张，但是他是个真有本事的，开头有些不顺畅，但依旧用他不大正的官话道：“这事儿说起来容易，但真去做也是千头万绪，要分成种种不同来说，并不能一概而论。”

祯娘虽看过农书，却不是什么行家，立刻道：“你且说来听听。”

“是，夫人。这草场上养绵羊也好，养其他牲畜也好，总之头一样就是看草场如何，若是那些杂草地，那就不用说了，两万亩的草场也养不出气候，且不出几年那草场也容易断绝。次之的是树草参杂的草场，然而最好的还是全是牧草的那一种。有这样的草场，精料都能少喂。”

见祯娘不阻他，他又道：“还有一样就是绵羊，羊种不同也就天差地别。有些绵羊皮实好养活，但却每年产毛不好不多。有些绵羊产毛又多又好，但是实在太精贵了，养它们不知要多雇佣多少人手，这成本就不是一样的了。如今好的羊种倒是新疆那边多些，到时候应该从那边引种。