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久而久之便不知其所之了，是故莲生进得去。

莲生走遍了几百间囚房，细细觑下来，并没见武二影子。暗想，“难道搬去别处了，或是另有地方？”还亏他坐过牢的人，走到西北角上看一看，果有下行道儿，口子上一般有人把守。莲生走上前，唱喏道，“上下，里头还要收么？”牢子觑他两眼道，“平日都是老王来，怎地换人了？”莲生道，“老王发秋瘟，小的来替他。”牢子道，“看不济么！谁教你来的？”莲生回道，“是冯老爹。”牢子又道，“身上带不相干物事没？”对面坐的牢子便道，“既是老冯叫来的，放他入去罢，只管问甚么。”莲生怀里摸出个纸包，两手奉上，那牢子见包的炊饼，笑起来道，“村牛子，当爷爷贪你嘴吃哩！罢，快些走，这臭的熏人。”莲生又作个揖，挑桶儿顺道下去，没十几步便觉气息浊重，掩鼻闭口地走到里头，见两列不上十间房儿，都使碗口粗的松木围栅，气孔边插数盏油灯，绿幽幽恰似鬼火。不闻哭骂抱怨之声，只有几个影子或坐或卧，一似刀山上的阴魂。莲生特意敲梆子，扬声道，“收夜壶了，有的递出来。”--他一来为武二听见，二来为牢子不疑。

却听得右手倒数第二间里铁链曳的响，莲生急忙过去，借着那微光，只见身形甚似武二。他还怕不是的，伸手进去摸，那人一把握住，塞到口里乱亲。莲生摩着他下巴颌儿，就晓得是了，心中伤痛，将炊饼塞在武嵩怀里，故意又道，“快些将夜壶递出来，今日不收，明日也要收的。只管慢腾腾做甚么！”武嵩才肯放手，在他掌心划几个字，莲生会得是“寻大哥”，点点头儿，照旧收拾罢了，忍着泪挑担出去。牢子每嫌臭，都捂起鼻子远遁，亦没人查考他的。

当日莲生买了纸，一气写了百余张招子待贴出去。赵四在一边凉笑，道，“我不好说你。姓武的是犯属，又现逃逸，不知多少公人等着拿他哩。你贴这东西出街，怕没人使猪毛绳子拴你去？”莲生道，“自有暗记，又不曾写他名字。”赵子芮抻头看，见纸角都使朱砂画的荷花儿，便道，“却难得你这番苦心。武家弟兄一年把你多少束修