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有蜥蜴、老鼠，以及蛇。虽然还有很长的一段路要走，但离开宛若死地的荒滩，已经能让人由衷地从心底散发出愉快了。

越过布留山，就彻底离开了荒滩的领域，此处虽然还看不到海，但已经能闻到随风而来的海水腥味。一条河从山中发源，因为水质苦硬而被当地人称为涩川，但随着河流流向下游，进入水土更加丰饶的地区，这条河的名字也改变了，叫做奥川。奥川的尽头，就是月轮渡。

月轮渡是土之国北方重要的出海口，此地有一处遗迹，是数百年前土之国与火之国交战，火之国的一对兄弟将领在此地战死，被就地埋葬。两国恢复邦交后，火之国曾想迁回两人的尸骸，却已经无法找到，于是在他们战死之处修建了神社，并用石碑记录下来龙去脉。

虽然天气还很寒冷，但出海的船只却不少，为了掩人耳目，宗悦等人在船上都是和普通人混在一起。坐这样船的大多不是有钱人，风平浪静的时候，甲板上总是闹哄哄的，有人有人兜售用制作粗粝的牡丹饼（注），也有卖药的，有人询问就打开药箱，露出一排排的千里膏、口中散、安神散（妇女经期病用药）等等。

宗悦能够忍受荒滩，最终却在这种鸡飞狗跳、充满了奇怪气味的热闹面前败下阵来。等到达铁之国时，他几乎要跪在地上感谢神灵。难得看见他这么狼狈的模样，连光佐脸上也难得带出一丝微笑。

在西大陆上，铁之国（注）是唯一一个武士阶层仍然充满活力的国家，这一国的诸侯们也完全没有雇佣过忍者的记录，而是依靠自己的力量作战。对于忍者，这个国家有着浓烈的排斥情绪。

铁之国原是个在大国夹缝中艰难生存的小国，势力极其弱小，直至诸侯毛利氏传承五百年后，一位非凡之人诞生在这个国家毛利元就他崛起于强国与国内诸豪族之间，在有田城杀死泷之国武田氏大将熊谷元直与武田元繁，并通过婚姻得到了火之国北地诸侯吉川氏的支持，在此后的十余年中，他东征西伐，将铁之国的势力从孤悬于海外的半岛上扩展至大陆内部，最终与火之国接壤。

五十岁时，毛利元就让位于长男隆元，但他依然掌握着铁之国的柄权，直至74岁逝世。这位传奇的