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人慢慢从这里爬回去吧！」

知道以自己的状况的确无法独自走回家，沃克只得选择忍气吞声。

两人慢慢走出了树林，时间已是正午，田里空无一人。「他们大概回去吃饭了。」沃克面无表情地指了指不远处的小茅屋，示意威尔希尔扶他过去。这辈子侯爵还没这幺服侍过人，但因为是自己惹出来的祸，威尔希尔也只好照着他的吩咐办。

走入那简陋的小屋，威尔希尔一眼就认出了围在桌边吃饭的三人正是先前见过的老人和两个年轻男孩，而床上躺着的一个面容憔悴的妇人则应该是沃克的母亲了。

看到沃克和威尔希尔进来，三人都放下了手中的碗。「沃克，这幺长时间到哪里去了？」比较年长的男孩子一边问一边好奇地打量着威尔希尔——虽然头发蓬松，衣衫凌乱，但仍然可以看出他的贵族身份。

「打搅了！我是此地的领主威尔希尔侯爵。」威尔希尔彬彬有礼地对老人道。

老人被他的自报身份吓了一跳，马上从椅子上站了起来。

「天啊，是侯爵大人！快请坐下！」他一副手足无措的样子，忙着搬凳子让侯爵坐下，那慌乱的模样显然是不曾在如此之近的距离见过地位如此之高的贵族。

看到长子沃克斜倚在侯爵身上的样子，老人吓了一跳，忙不迭地训斥：「沃克，快请侯爵大人坐下！你到后院去把那只母鸡杀了，煮一下招待大人……」

「侯爵大人还没有吃过午饭吧，就在寒舍用一点吧？」讨好地转向威尔希尔，他的语气明显变得与沃克说话时不同。

「啊，不必！我已经吃过午饭了。」看到沃克强撑着想离开自己的样子，威尔希尔一把拉住了他：「其实刚刚我们在树林那边遇到了盗匪，沃克为了救我从马上摔了下来，一时无法行走，所以我送他回来。」威尔希尔说起谎来连眼睛都不眨一下，随口就为沃克的虚弱找到了借口。

「是这样啊？」明明是随口扯的谎，老者却深信不疑：「侯爵大人真是好心，上次薇芙瑞的事也多亏您大发慈悲才能顺利地解决，我们全家对您真是感激不尽！」

知道沃克当然不可能将自己替代妹妹交出初夜的事说出，但想