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护国寺，赵官人与万安长老商量了，用护国寺的院落为那个……训练基地，所有人都要保密，因为天机不可泄露。护国寺天天有妇人前来上香，有那新寡之妇，赵官人就让我问其可有护城之意，在庙中演习作战，对方十有八九会应允，还会异常努力。妇人之间有手帕交，几日就得二十多人，每日分了时段前来练习。有的管扳动弩杆，有的专门练习放上弩箭。还有那些流浪街头的少儿，都会招来。大的练习射弩，小的练习为竹筒充箭或床弩续箭。儿童手巧，一日就熟练，再来不过是反复玩耍。吾等带的粮食都由护国寺出面舍粥，来的孩子妇人都有一碗，所以虽然赵官人的训练十分严格，人们还是不会间断。有的老人也来了，他们不能动箭弩，但是赵官人让他们演习什么维持秩序，结成队伍，隔开人群。我离开时，有一百多妇人少年了，老人也很多。现在情形愈加不好，还该会有更多人来。”

叶铭皱眉说：“一群老幼妇孺，有什么用？”

慧成说：“原来我也觉得如此，但我到城下看了，如果用床弩，不必接近城墙外沿。那些妇人在城墙内沿处，只要听指挥，上弩箭，扳开杠杆，触动机关，不手忙脚乱就可。赵官人现在主要让她们练的是速度，要什么行云流水一般，不能有迟疑。那些妇人平时多习织缁，心细如发，现在有了这个守城的机会，做的十分认真。只是要到城上使用短弩和排弩的少年人要有些胆气。可赵官人选的都是家中有人被元军杀伤的孩子，一个个急不可耐地要去拼命，赵官人反而要耐心解劝才行。”

叶铭阴着脸说道：“让妇人儿童上阵，形同儿戏！”

慧成忙说：“赵官人向刘师勇赠了一千软甲，赵官人和我每日都上城教习军士搏击之术。虽然元兵日益增兵，险情处处。刘师勇王安节甚是骁勇，领着将士多次打退元兵。也许到时不会依靠太多妇童。”

叶铭眉梢一动，问道：“什么‘到时’？是什么时候？”

慧成念了下佛，说道：“赵官人说，李官人知道。”

见叶铭看向自己，李越吹着口哨，解下大背包，打开，从里面拿出了一把匕首，交给叶铭说：“拿着，我给你的。”

叶铭冷声道：“不要！”

李越哀声道：“怎么大家都不要我的东西？”