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备而来的周正钧，三两个回合就被驳得哑口无言。

司马逸越听越生气，正想强势威压，却见从不参与朝堂争论的穆严离班出列，站在周正钧身边向上禀告道：“刘典斋所为虽然可恨，当非蓄意而为，否则刘家也不会全无防范，一锁到底。

周大人据实而论，臣以为并无偏颇。刘旭在兵部当值日久，其为人如何，孟大人与兵部诸位大人自然更清楚。臣只说与刘旭同受牵连的刘昀，安平之乱后才加入禁卫，却已是护卫皇上豫州之行的禁卫之一，随皇上出生入死带伤而归，始终踏实本分兢兢业业，此次在邙山又立新功，早已是禁卫中坚。若说他也有罪，臣无法信服！

臣不知刘典斋通敌时心作何想，臣只对无辜受累的刘昀心有戚戚。既然周大人已将案情剖析得分明，臣也请皇上仔细斟酌，再做定论！”

随后周懋、孟尧頫以及御史窦允嗣等也纷纷上前替刘家人求情，让司马逸骑虎难下地黑了脸色。君臣对峙间，户部尚书沈尧臣突然将查实的刘家九族名单呈上龙案，司马逸随手翻看了两页，奇怪地指着名单问沈尧臣：“为何刘家九族直系仅有刘典斋父子？”

沈尧臣向周正钧抱拳相请道：“请周大人为皇上解惑！”

周正钧遂将前后故事一一说明，司马逸听罢面色略有松缓。

原来刘典斋六岁时，刘家遭遇灭门惨案，几十口人一夕身亡，只余被母亲藏于灶间的刘典斋逃得性命，在尸体血腥中躲了三天，才敢爬出庄子逃命，又渴又饿地昏倒在路边，被路过的王老太爷所救。王老太爷原本有意带他回家，问明缘由后担心将祸事也带回家，便特意绕道青州，将刘典斋托于隐居于山间的故交。

这故交孑然一身，平生只得王老太爷一个朋友，见刘典斋稳重厚道，且根骨颇佳，便将他收作义子教授武艺，直至他寻到仇家报得血仇后，为避官府追捕而投入定东军，在军中杀敌立功，一步步从兵卒走到定东将军的地位。

刘典斋成家后要将义父接入京城奉养，义父不肯，也不要他派来侍奉的仆人，他便将探