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而已。」

明明是充满讽刺客套话，从他嘴里说出来却那样恳切。

没想到世上竟然有这种男人！那份特殊气质是自己至今从所未见。

「——那么，我就恭敬不如从命了。」

听到和贵这么说，深泽才松口气似地笑开来。

这时，和贵感觉心头吹过一阵清凉的微风。

2

清涧寺家的宅邸位于东京市麻布区。

尽管整个家族一贫如洗，但伫立在广大腹地上的壮观洋房，与离它稍远处的另一栋和式独立别院，仍让清涧寺家威名远播。

自从国贵的曾祖父于明治十七年受封为伯爵以来，这称号便为清涧寺各任当家所继承。

明治维新前后，曾祖父搬到东京开始从商，并将生活方式彻底西化。

不同于多数不会做生意的贵族，国贵的曾祖父及祖父，都在商界闯出不错的成绩。

当初，曾祖父以天皇御赐给各贵族的门第永续基金为资本创业，幸运地搭上时代潮流，事业版图如雪球般越做越大，一时间广及重工业、造船及纺织业。正当大部分贵族开始没落时，清涧寺家却创造了难得的成功景象。

然而，一族的荣景也只到这时候为止。

随着世界大战结束，战争时期的特殊需求潮结束后，不景气的风暴便席卷了整个日本。在旗下各产业业绩不断下滑的声浪中，只剩清涧寺纺织勉强维持良好成绩。但现任社长卧病在床后继无人，将来只怕仍躲不掉衰败的下场。

加上继承伯爵的第三代当家——和贵他们的父亲冬贵，对家族事业漠不关心，更为窘迫的经济雪上加霜。

但压垮清涧寺家族的最后一根稻草，莫过于总一肩挑起家里财政重担的大哥国贵离家出走了。

父亲冬贵可谓毫无谋生能力，母亲又早逝，为了抚养三个弟妹——和贵、道贵、鞠子，身为陆军中尉的长男国贵总是奔走不停。

对外，知情的人皆口径一致地说国贵死于意外，并替他办了丧礼。但真相只有处理善后的和贵跟部分宪兵知道。他很清楚大哥逃往的事若公诸于世，绝对会害军部卷入莫大的丑闻，为了保护清涧寺家族及大哥的性命，他只能接受军方的作法。

虽不晓得国贵目前人在何方，也不确定他是否安然活着，但与其回来只有死路一条，和贵倒宁愿他在另一片新天地里找到自己的幸福。

就