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那人忙装作与街上的摊贩讨价还价。

是隔壁的“游手”成家子，二十郎当的年纪，说是闲来无事的青皮游手，行事却缜密又带军人之气。

厉老头淡淡扫了他一眼，冷哼一声，转过头来自顾自行走，只当眼中无有此人。

不肖子手下的干吏很是不足啊，连这等生手都派了出来，想必是甚么“舆情司”之人吧？

刘子昌约他己时末在钟楼相见，看看街中央石制的日冕，时辰也差不多了，厉老头加快步伐，往街尾拐角走去。

刘子昌是益州人士，士绅之族出身，家中颇有些闲钱，行五，又是个闲不住爱游山玩水的假文人，因而虽是父母在，他也有钱有闲仗剑到处游学。年前听得西北好大的名声，便循着商路来了此地，一见这百般新景、万样新奇，果断是“此间乐，不思益”了。

他虽读过几本书，对经卷典籍却是望之头痛，只爱读游记闲谈与史书，在狄丘偶遇厉老先生，老头稍露了点腹中的文华，便让他惊为天人，引为知已，当下入住狄丘宾馆，三不五时地邀约厉老先生会文谈心，同享佳肴。

只是聊了这些天，却还不知厉老先生名与字，也算是奇谈一件了。每每谈及，老先生便是郁然一叹，似有难言之隐，刘子昌也不再追问，君子相交淡如水，贵乎心，知不知名姓又有何妨？

钟楼高有五层，最顶上一层四四方方，飞檐翘角，角上悬铜铃，风吹铃响如奏宫乐。

顶层四面，每一面都镶嵌了一只若大的圆盘钟，上头画了十二格将圆等分，盘中两根长针自转而走，一长一短，指示“时”与“分”——为了更精确划分时间，厉大王将时辰一分为二，称为小时，每小时划六十分，每到整点，这大钟下面悬挂的钟摆便会“当当”敲响，声传几里，很是方便了狄丘工坊中工人的上下班。

钟楼便以此钟得名，据说下一步厉大王要将此等形制的钟楼推广到西北各个郡县，统一时制，这可又是一个浩大的工程，西北民众闻之不惧反喜，拍手而庆。

与大燕和以往历代朝廷差遣劳役不同，西北如今虽也征发劳役，但不仅可以以银免役，就算是穷人无银去服役的，不但管吃管住管发什么劳保用品，甚至还按工时和劳动强度发工