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这里是我外祖父的岛——也许维多利亚告诉过你？辛格海的同事们知道我和老奥纳西斯先生的关系——我在这里工作过一段时间……”他停顿了一下，笑着摇头，更正了自己的用词：“不，应该说，我是在这里学习过，那时候我才十几岁，只会给别人添乱。”

这应该是自谦的说辞。面前的青年有着相当漂亮的履历，晋升高级研究员时的年龄在整个人鱼保护协会都是一项纪录，而且，尼克还记起了点别的。

“我在岛上的影像资料里看到过一张非常年轻的面孔，”尼克说，“是一个相当能干的男孩儿——他的同事们叫他‘德尔斐’。”

大概是没想到尼克会提起这个，费伦动作明显地挑高了眉毛。过了片刻，他答复了尼克疑惑：“德尔斐是我的中间名。”

“你在这里工作过，也了解欧申纳斯的情况，我们收到的通知却不涉及工作变动。”那则简短的通知吊足了海神岛研究员的好奇心，尼克也没能幸免。“所以你这次来海神岛是为了私事吗？”他向拜访者询问了来意。

这一次，费伦的反应却不再轻松。他还保持着先前的笑容，但情绪明显低落了下去。

“抱歉，我是不是问了不该问的？”尼克立刻注意到了，并向费伦道歉。

费伦摇头制止了他，叹息着看向海岸的方向：“没什么不能问的……我只是替外祖父来见见海神。”

很简单的句子，但表达出的意思远没有这么简单。

尼克隐约感到了些什么。他不再追问，费伦似乎也失去了谈兴，他们在沉默中踏进了海神岛庄园般的工作站。

进入庄园后的费伦看上去已经调整好了情绪，向岛上的研究员们打招呼时又露出那种亲切的笑。尼克落后了几步，在他身后的位置向同事们悄悄打手势。原定的欢迎仪式因此被压抑成了普通的同事会面，大家咽下了足以称得上八卦的种种问题，把客人引去早已安排好的客房。

公事公办的冷淡比过多的热情更适合眼前的局面——尼克是这么判断的，而这个判断是正确的。

因为海神岛的所有者，奥纳西斯先生，去世了。

费伦说出这个消息时，表情很平静。

“外