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许自己辞官回家休养。平日公卿们若辞官，皇帝照例是要挽留的，谁知这会皇上连旧例都不循了，直接允了，从王侯中另挑了一位年轻些的，接掌了宗正府。大长公主等人听见消息，越发气了个倒仰，这时想再从中作梗，却也迟了。

紧接着皇帝又下了旨，正式册封郑氏女子为美人。因郑美人已经有了七个月的身孕，皇上遂令她住进延寿宫侧殿养胎，一应饮食起居，皆由皇太后经手。其寡母兄弟，也在一日之内三次受到嘉奖赏赐。后宫喜讯，也在前朝引起微妙变化，一些因皇上婚后久无子嗣而生出的谣言不攻自破，三公九卿、文武世家，有人欢喜有人愁，朝中那些中立派也开始考虑，要如何向年轻的皇帝表达忠心。

一连几日，皇帝在朝堂上把臣子们挨个敲打了一遍。这天他处理完政事，又把程老将军留下了，先表扬了几句，说这回出门狩猎，老将军亲率禁卫驻跸警示，十分辛苦，理应嘉奖云云。过后又议起更换延寿宫中郎将一事，道：“莫老将军年纪大了，上回上了封折子，说想辞官回家，尽享天伦之乐。卿以为如何？”

程老将军一向小心谨慎，这时便说了句活话，道：“皇上是自古难得的仁君，体恤臣属之心，实在令人感佩。只是延寿宫乃是太后寝殿，需得一个老成周到的人守着才好。”

皇帝听了那几句马屁，不动声色地笑了笑，道：“老成周到自然好，只是我以为，内宫侍卫统领，首要的还是得忠心。食君之禄、忠君之事，这等人才宜放到宫中来，老将军你说是不是？”

程老将军心里暗惊，忙点头称是，两人商量了一番新任人选，临走时，皇帝又道：“听说你家五郎，为人最是侠义，又精于骑射，何时把他叫过来，让我也瞧瞧。”

程老将军忙不迭地谦虚了一番，说自己家老五虽然忠正耿直，却嫌毛燥了些。皇帝笑道：“年轻人嘛，小毛病是有的，也要多给他们机会去历练，你说是不是？”

程老将军战兢兢地走了。等回去后，他独自坐在房里，捋着胡子沉默了半天。老五他本是准备要狠揍一顿的，只是不知那小畜牲躲到哪里去了，竟逃了一顿好打。如今皇上都亲口夸奖了，以后程家说不定还