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的小镇，看书向来是消磨时间的极好方式。

没有乔安娜交扰的这个礼拜，吉儿的状况明显好上许多，虽然同样抑郁不乐，但至少衣服不再糟乱不堪。黑色头发遮住她的半张脸，艾伦想到之前那次照面——他知道，她应当是为自己被火纹身的脸感到卑怯。而他现在还晓得，原来那场大火不仅带走她的半张脸，还带走她的哥哥，以及她原能拥有的更美好生活。

他叫住了她。「嘿，吉儿，今天过得好吗？」

吉儿被突来的声音吓了一跳，书本掉落在地。「沃、沃尔顿先生。」她结巴的说，声音依旧微弱。

艾伦替她拾起了书。「小草，妳的步履虽小，却拥有足下整片大地。(注)」他微笑，将书还给她，「读得如何，能为你的创作带来灵感吗？」他语调温柔地问，并以眼神示意她手里的红皮书。那是一本。两天前他赠予她的小礼物。

前阵子艾伦意外得知吉儿喜爱写，尤其是些悬疑题材。所以他每半个月都会捎一本经典给吉儿，以作为换取新进度的报酬。他喜欢吉儿谈起时的眼神，充满生命力。他希望她能够借此找到生命出口，所以由衷为她感到欣慰。

「有、有的。」她小声说，急忙地转身从包里翻出一叠纸。「这是这周的进展。」

「太好了，我真想立刻拜读。」艾伦笑着接过，并翻起那叠稿纸。「上回断在强恩差点被逮捕的情节，那可真够吊人胃口的。一边是布局谨慎的警网，一边是百米深的悬崖......」他说着，然后逐字往下读。

但看着这些密密麻麻的字眼，突然间，艾伦感到意识有些抽离。

他的视野开始扭曲，如同一张曝光过度的旧照片，所以略显苍白而模糊。他用力眨眼，试图止住猛烈袭来的晕眩感，但它就像是幽夜里的涛天巨浪，几欲将他淹没。

半晌后，他才将视线从纸上移开。

——不知为何，他已然不再置身自家门口，就连刚才的谈话对象吉儿也不知所踪。

此时，他正伫立在一处顶楼。透过一楼放置杂乱的体育用品，他可以判定这应当是远在树林人烟甚少的体育器