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如他知晓外甥被带坏了，肯定不会再客气对待我。”

庆王的手伸向茶壶，透露道：“高尚书是本王的人。近日，他遇到了点儿麻烦。”

宋慎有求于人，忙夺过茶壶，“草民给您倒茶。”他聪明机警,一点即通，主动问：“不知高尚书遇到了什么麻烦？殿下若不嫌弃，若有用得着宋某的地方，尽管吩咐！”

“现有一件事，需要你尽快办妥。”庆王杀伐决断，开门见山道：“如果办得好，本王记你一功，并且能解决高尚书的燃眉之急。”

宋慎恍然大悟，“帮高尚书，等于帮惠妃娘娘。”

“没错，兄妹亲情，女人都希望娘家富贵平安。”庆王喝了口茶，“到时，不止惠妃娘娘，四弟也会高兴。”

宋慎稍作思索，并未草率揽下差事，坦率表示：“我有愧于惠妃娘娘，她作为母亲，不可能不发怒，严令我远离其子。但事已至此，我绝不能撇下瑞王一走了之，只能尽力表达歉意与诚意，作为弥补。”

“所以，力所能及时，宋某十分乐意为殿下效劳，也愿意帮高尚书。但不知具体是什么麻烦？棘手吗？”

“棘手。”

庆王简洁告知：“高尚书年轻时，曾外放辛州，任知府期间，查处了一起乡绅奸/杀民女案，审讯时动了刑，犯人体弱，判决之前便死在狱中。陈年旧案了，谁知，近日，现任辛州知府突然上了一本奏折，诬告奏明：乡绅并未死亡，因其乃高尚书同窗之子，高尚书被朋友一哀求，心软徇私包庇，默许犯人假死越狱，并从义庄挑了具无主尸体冒充犯人，瞒天过海。”

宋慎皱了皱眉，“人命关天，是死是活，空口无凭，当年的乡绅要是还活着，躲在什么地方呢？”

“本王一得到消息，迅速派人探查，但尚未抵达辛州，那人便急病而亡了。”

“陈年旧案，定有案卷，即使他急病而亡，也不至于死无对证吧？”

宋慎疑惑问：“犯人的亲戚朋友知道些什么吗？知府升堂审案，定有佐贰小吏在场协助，外加捕头捕快狱卒之类，知情人不少啊，怎会查不出真相呢？”

庆王缓缓摇头，“二十年前的事儿了，原案卷消失，呈为证物的是假案卷，相关知情者或逝世或举家迁走，下落不明，一时半刻难