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>娜塔莎原本的专业是社会服务，她曾是受害者权益计划[2]的一员，那时候利维还是个穿制服的巡警。她在对一名新近的家庭暴力受害者进行家访时，受害女子的丈夫带着杀意冲进屋里。娜塔莎只来得及将夫妻俩的两个年幼女儿藏在别的房间，等到她回到厨房时，却发现妻子已经死了，而那个丈夫拿着杀妻的刀准备对付她。两人一番缠斗后，她夺下了刀子，在别无选择的前提下，出于自卫捅了那男人。

她和利维就是这样认识的。当时有邻居打了“911”报警，他就是接警后到场的警员，然而还是迟了一步。他发现娜塔莎坐在小女孩们藏身的衣柜前，浑身都是自卫留下的伤痕，两眼空洞无神。足足半个钟头里，她都毫无反应，直到犯罪现场被封锁、救护车要来把她拉走时，她才很小声地请求利维陪她一起去医院。他跟着去了，陪了她整整一夜。

利维不想让娜塔莎误以为自己不信任她，终于开口道：“我不是有顾虑觉得你会看不起我之类的，”他说，然后犹豫了一下，“当你——在你杀了梅瑞特后，你有没有觉得……羞耻？”

她沉默了许久，利维还以为自己说错话冒犯到了她。“羞耻？”她隔了好久才说。“而不是罪疚吗？”

“有什么区别吗？”

“有啊，有个很重要的区别。”她换了更舒适的坐姿。“罪疚感会与某一具体行为相关联——某种你深信自己做错了的行为。羞耻感则是另一回事了，与自我相关联。不是‘我做了一件错事’，而是‘我自己哪里出了错’。”她把话说到这儿，让利维消化一下，再补充说：“所以，回答你的问题：我为杀死梅瑞特感到罪疚，罪疚感让我寝食难安，持续了好几个礼拜。可我从来没有因此感到羞耻，没有。我也希望能够以不夺取他性命的方式化解当时的情况，但我也有保护自己和那些女孩们的权利。”

利维研究着沙发衬布上的粗糙纹路。他突然感到呼吸困难，还有点想吐。

娜塔莎偏了一下头。“你是觉得羞耻吗，利维？”

“是的。”他回答道，那声音不比叹气大声多少。

“为什么？”