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吕言冷笑道：“菩提寺天子脚下，又是得朝廷认可的正规寺庙，若说菩提寺中僧侣是谁豢养的杀手，难道不是朝廷豢养的吗？”

袁章惊堂木一拍，道：“人犯休得胡言，先报姓名籍贯，再报杀人绑架的动机，害人几何，若有隐瞒，罪加一等！”

吕言也不知道是有恃无恐还是自知必死，态度分外强硬，开口道：“草民吕言，原是景和二十一年进士，后在忠顺王府上做幕僚，忠顺王落罪之后，草民怕被连累，逃出忠顺王府。两日前，因菩提寺僧侣外出游方化缘，草民混入其中，准备逃离京城，却被兵部侍郎贾敬带兵抓来。所谓覆巢之下无完卵，草民既然是在忠顺王府做过事，如今朝廷要因此事治草民之罪草民也甘心认罪，若说草民豢养杀手，草民万万不敢认。菩提寺是大寺，里头僧侣众多，草民一介幕僚能有多少供奉，谈何豢养这许多人？”

袁章又是一拍惊堂木道：“一派胡言！将另人犯赵熊、钱豹押上来！”

立刻有官差应是，押上来的人犯正是用鞭子抽打贾琏的满脸横肉的男子和另一个看着就穷凶极恶之徒。

赵熊和钱豹实则不用细审，两人都是刑部缉拿的重犯。赵熊就是拿浸血的鞭子恐吓贾琏那人。此人当年杀人越货，手段残忍，据说专对那些赶路的单身客商动手，且就是客商交出货物、钱财想买性命，赵熊手下也从不留活口。而且赵熊杀人不肯给人痛快，喜欢将人堵了嘴，扒了衣裳吊起来，用鞭子活活抽死。

因许多宗族内都有鞭刑，刚开始有人在乱葬岗发现被鞭子抽打得鲜血淋漓，面目全非的尸体，以为是受了宗族刑法的忤逆子，反而忽略了。商人在外行商，少则晚归几日，多则晚归数月也是常事，赵熊杀人越货之后，将商人所携钱财和少量轻省贵重的货物低价出售，然后逃走，因商人家属没有及时报案，反而让他逍遥法外了一阵。

且赵熊十分狡猾，每次作案之后，都会另换一地，待得之前命案的商户家人报官，赵熊早逃得不知踪迹了。这样流窜作案多了，被人拿住规律，又查到那些昧心低价收了赵熊赃物的商铺、当铺头上，才根据伙计、掌柜供述，画了赵熊的画像。当时赵熊流窜作案的几省巡抚都发觉了