仙母种情录（8）百岁拂香 (第2/3页)

查。过了城门区域，街道陡然变窄，行人稀疏，仅能容一车半马通行，两侧房屋密集紧挨，或掩或开，有些似是商户的店家也随着日渐西沉而打烊了。沿着街巷缓缓前进，一路上掠过了似是菜市、灯市、城隍庙以及客栈等地方，来到了一条护城河边，此河约数十步宽，水流平缓沉静，两岸护栏阶壁，树柳娇然。马车自河上的拱桥而过，来到「城中城」

    的大门前。

    与方才所见黄土夯筑的城墙不同，眼前的城墙外侧是以青石砖垒砌的，比黄土城墙高上数丈，上方的瞭望台不乏巡逻列兵，高大的城门前摆放着拒马，两侧齐齐排列着军容整肃的官兵。

    「停车，出示通行关牒。」

    为首的官兵走上前来，伸手示意。

    「给。」

    老杨停住车驾，跃到地下，在怀里摸索了一会儿，将带有花纹的方形厚实纸折递了过去。

    这便是「关牒」

    了。

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    我自窗口观察到此情此景，心下了然。

    「原来是京城来此公干的大人，请！」

    官兵仔细察看后恍然大悟，恭敬地将关牒退还，又对后边的人大喊，「放行！」

    靠近拒马的几人将拦路木刺拉开，老杨便驾着马车从让开的道路顺利通行。

    此时，我恍然大悟，这便是书中所说的「内城外郭」

    了：护城河外的称为外城或城郭，河内的便称为内城——因内城中多是朝廷办公的机构与衙门，有时又称为官城。

    进了内城，格局又与外城大不相同了，街道宽敞而少有密集街巷，干道上来往的要么是马车要么是官轿，无论是客栈、衙门还是私府都是气派十足，规制分明，几乎是一府一苑，没有外城那样招展的布旗、酒号等，而是朱门亮匾、石狮镇客，府前门外，扫洒干净，要么紧闭大门要么家丁矗卫；。

    若将内城比作干净的客房，那外城就像凌乱的柴房，差距之大有若云泥。

    其中原因，不用深思也能明白——外城居住的多是平头百姓、市井小民，而内城则是达官贵人、高门雅士，所以内外二城恍如隔世。

    我看了一眼戴着面纱的娘亲，她似乎习以为常，对此内外甚殊的境遇并无所感。