山茶書 (第6/7页)

猛地僵在原地。脸上那道深刻的十字刀疤，在斑驳的树影下显得格外狰狞，此刻更因极度的紧张而微微扭曲。他几乎是下意识地深深低下头颅，不敢直视绫的目光。

    空气瞬间凝固，只剩下河水流动的哗哗声，衬得这沉默更加令人窒息。

    绫也停下了脚步，目光平静得近乎冰冷，如同实质般落在佐佐木身上。那目光里没有激烈的恨意，只有深不见底的审视与隔阂。

    令人窒息的沉默持续了仿佛一个世纪。

    终于，佐佐木的肩膀几不可察地颤抖了一下。他依旧低着头，声音却从喉间艰难地挤出，沙哑沉痛，不再是辩解，而是纯粹的陈述与忏悔：

    “姬様……不，”他改了口，声音更低，“清原様。”   这个称呼本身，便是一种迟来的承认。

    “当年……地窖里……”   他的话语破碎，带着压抑多年的痛苦，“小人违背少主……不，违背藤堂健吾的命令，私自放您生路……并非奢求您的原谅。”

    他艰难地吞咽了一下，仿佛喉咙里堵着砂石，“只是……只是无法对一个缩在角落、吓得连哭都哭不出来的孩子……痛下杀手……”

    “将您……送入吉原……”   他抬起头，眼中布满了血丝与深切的痛悔，“是小人当时……在那等绝境下，所能想到的……唯一可能让您活下来的……最糟糕的出路。这些年来，每每午夜梦回，想起此事……悔恨如同毒虫噬心……小人……万死难辞其咎！”

    他再次深深低下头，姿态卑微而痛苦。

    绫静静地听着。河风吹拂着她的鬓发，脸上的神情如同冰封的湖面，没有任何波澜。

    恨吗？当然恨。

    正是这个人的一念之差，将她推入了吉原这个吞噬了阿绿，也几乎碾碎了她灵魂的另一个地狱。他手上的血债，并不比藤堂家其他人少。

    然而，比起朔弥所代表的藤堂家整体罪愆，佐佐木更像是一个在滔天洪流与残酷命令的夹缝中，被逼做出错误抉择的、身不由己的棋子。他那扭曲的出发点里，竟荒谬地掺杂着一丝未泯的、对幼小生命的恻隐。

    她没有说“我原谅你”。这三个字太过虚伪，也太过沉重。她只是沉默了许久，久到春桃几乎以为她会拂袖而去。最终，绫用一种听不出任何情绪起伏的、近乎淡漠的语调，打破了沉寂：

    “都过去了。”

    三个字，轻飘飘的，却如同宣判。然后，她不再看僵立原地的佐佐木，而是自然地牵起身旁一直紧张不安的春桃的手，声音恢复了惯常的平静：“我们回去吧。”

    说罢，她牵着春桃，如同绕过一